Tom Sonoda's MONONOTANE

昨年に続き、国際基督教大学（ICU）で、講義の機会を頂いた。

学生の皆さんに、とても熱気があり、講義中、起業につながる日常の課題を１人ひとり発表して頂いた内容が、本当に素晴らしいものばかりだった。

リベラル・アーツ、キリスト教、美しい緑に囲まれた広大なキャンパス、そして、国際的で上品な雰囲気がICUの特徴だと感じている。

ただ、キャンパス内で気になるのは、２つの小高い芝生の丘だ。「アホ山バカ山」と呼ばれている。昭和のようなネーミングが不思議で、現代風に Great Hill, Awesome Hill などの方がいいと、個人的には思う。

講義では、ICU の皆さんとのコミュニケーションをスムーズに行うため、事前に早稲田の学生の女性たちにも意見を聞き、資料を準備した。最初は、アニメの話題を多く入れようと思ったけれど、

“今なら、アニメより都知事です！”

ということだった。そして、普段の授業に合わせ英語の資料にした。

結果、講義中、僕がトップリーダーについて熱く語るたびに、２，３人の学生をほほ笑ませることができたし、教室内に、しばらく静かな時間を作ることができた。

講義後、皆さんからの熱いフィードバックを頂けたのは、とても良かった。

帰り道、キャンパス内の２つの丘の前を歩いていると、担当の太田先生から、

“そういえば、学生時代、お付き合いされていた方、ICUでしたよね？”

と指摘された。そう、実は懐かしいキャンパスだ。だけど、自分はもう世界で戦っている大人で、学生時代の思い出に浸っている場合ではない。

そう思いながら、せつなに、20年程前の、

“私、マンションを持っている人じゃないと、結婚はちょっと。。。”

と最後に言われた言葉を、鮮明に思い出した。そして、思わず、沈む夕日に「バカヤロ！」と心の中で叫んだ。

なぜ、この丘に昭和の名前が残っているのか、分かった気がした。

。。。

太田先生、学生の皆さん、ありがとうございました！
皆さんの発表内容は、大変、素晴らしかったです。

クレイジーなアイディアを形にして、ぜひ、世界を変えていってください。

また、お会いできる日を楽しみにしています！

“社長、わたし、合コンに行きます！相手は慶応医学部です！”

先日、おもむろに、弊社スタッフの大学生の女性から宣言された。

“お、おぅ”

“ワンチャン”、”ガチで”、”ヤバい”

20代のエンジニアたちの日本語は短い。

“特に「ヤバい」は、良い時も悪い時も使えて便利です！”

湘南の海。

ビキニの女性たちが、日焼けした男性たちの背中にギュッとしがみついて、楽しそうに水上バイクで走っていく姿を見ながら、

“社長は、海で女子からキャーキャー言われると思います！”

今までで一番ボリュームがあるのに上品なサンドイッチ。
矛盾してるように聞こえるかもしれないけど、そう感じる。

なかはらさんと、鳥しきさんの共同メンチカツチキンサンド。
感激でした。余韻が素晴らしい！

腹がいっぱいなのに、また、食べたい。
矛盾だらけの感動がある。

僕も、たった1人に愛されたいのに、みんなにキャーキャー言われたい。そんな矛盾を抱えることがある。

新宿高島屋11階、エレベーターを降りて、すぐに肉の香りのする方に歩くと見つかります。19日まで。
箱の中身は、是非、行って開けて楽しんで見てください！

なかはらさん、ありがとうございました！

早朝5:30。新宿アルタ横のアニメイト前に、女子の長蛇の列ができていた。

“これはただ事ではないな”

長年の経験から、僕にはすぐに分かった。

普通なら「笑っていいとも」収録後のジャニーズメンバーの「出待ち女子」だと推理し、そっとしておくのが紳士の振る舞いだろう。

しかし、別ルートで「笑っていいともは収録終了している」という情報をつかんでいたため、事態を正確に判断できた。

女子向けサービスを提供する僕らにとって、見逃せない状況で、すかさず、列最後尾の「原宿ヘアサロン系」の二人組の女性たちに尋ねた。

“こちらは何の列ですか？”
“ストラップ”
”何のストラップですか？”
”アプリの”

やれやれだ。以前も早朝の新宿で「エグザイルのライブチケットに並ぶ女子たち」に出くわしたときに書いた通り、今の女子たちはメッセージングアプリのように「５文字以内」で会話する。

もっと長い言葉で話して欲しい。意思疎通の課題は、世代を超えた「１億総活躍社会」にも支障をきたすかもしれない。

けれど、これが現実だ。

「何の列ですか？」と尋ねて「チケット」「ライブ」「エグザイル」と３回の質疑応答で理解しないといけない。

オンラインチャットでも、「どちらにお住まいですか？」ではなく「どこすみ？」だし、「LJK」と聞いて「高校３年生の女子」を意味することが分からないようでは、「ラスト女子高校生」たちに相手にされかねない時代だ。

そこで、トレンドを把握している僕は、短めに尋ねてみた。

“何のアプリ？”
“…笑”

一瞬あれ？と思ったけれど、「６文字だった」と気づくのが遅かった。２人は笑っているだけで、何も答えてくれなくなった。

「5文字より多いの無理」と、以前、LJKに言われた言葉が重くのしかかる。
彼女たちには、５文字以内で話さないと本当に無理なのかもしれない。

しかたなく、原宿ヘアサロン系の２人に軽く礼を伝え、別のところにいた「渋谷デザイナー系」の女性にリトライしてみた。

“なんの列？”

彼女は僕の方をチラッとみて、「この人分かってる！５文字以内！」というような安堵の表情を浮かべた。そして、笑顔になり教えてくれた。

”※△□◯※の、※△□◯◯の、※△□ラバーストラップ”

最後の「ラバーストラップ」しか聞き取れなかったけれど、それでも、僕は笑顔で分かったフリをして、彼女に礼を言って立ち去った。

少し離れた場所まで移動し、屈辱感に打ちひしがれながら、

“ラバーストラップ　新宿　アニメイト”

とスマホでググった。彼女は、

“あんさんぶるスターズアプリの、UNDEADハロウィンバージョンの、ユニットラバーストラップ”

と言っていた。

明け方の空に浮かぶ三日月を眺めながら、「5文字より多いの無理」と言ったLJKの言葉は「誰にとって無理」なのか、分かった気がした。

仕事のため、夜遅くの歌舞伎町にいた。
しかし、僕のような男性が一人で歩いていると、たくさんの客引きが寄ってきて、

“シャチョー！カワイイ子ダブルクリック！”

2011年から、ずっと、自分の健康状態を記録していて、この約6年間で僕は 8回出社できない日があった。

その理由が、すべて「インフルエンザ」だった。
予防接種をしていたのに、かかるのは、恥ずかしい。

“私とお散歩しませんか？パソコンのこと教えてください”

秋葉原で、よく女性に声を掛けられる。電気店を一緒にめぐるサービスだ。セーラー服姿が多い。話題の「JKお散歩」というサービスかもしれない。

だけど、実力で君のハートをつかめないなら、生きるのが辛い。もっと、生きる辛さを理解してほしかった。

丁重に断って、立ち去ろうとする僕に、彼女は言った。

“萌えビンタもできます”

破壊力のある言葉だった。高ぶる気持ちを抑えつつ、それがどういうものか尋ねてみた。

1回1,000円で彼女が僕をビンタしてくれるらしい。オプション料金でメイド服にも着替えてくれる。日本のおもてなしだ。

分かる。だけど、経営者たちが「世界を変える」と連呼しながら、しのぎを削っているときに、女性にビンタされて、僕だけ世界観を変えている場合ではない。

“お金なんか払わなくても、色々な女性によくビンタされてるからいいよ！”

後ろ髪を引かれる思いで立ち去り、秋葉原駅から JR に乗った。カッコつけ過ぎた。本当はビンタじゃなく、つねられる方が多い。

いずれにしても、いかに女性に声を掛けてもらえるか、再確認できただけでも良かった。

すがすがしい気分で、新宿駅に近づいてきたとき、吊り革につかまって立っていた僕の目の前の席に、２人の女子大生が座ってきて、友人について会話を始めた。

“◯◯ってさ、自分がカワイイって勘違いしてない？”

“秋葉原にいる男の人みたいだよね。自分を見ろって感じよね”

目の前の僕は、黙って iPhone の電源を切り、画面に写る自分を見た。

生きる辛さを理解した。

歌舞伎町前の横断歩道で、女子高校生２人組とすれ違った。

その直後、後ろの方で声がした。

“今の人、本当イケメンだったよ！戻って見てきなよー！”

僕は、ゆっくりめに歩いた。

２人は満面の笑みを浮かべて、僕を通りすぎ、前を歩く男に向かって走っていった。

秋を感じた。